В Японии осталось всего 12 сохранившихся в первозданном виде замков. Из этих 12 замков только четыре имеют статус Национального достояния, это замки: Химэдзи, Мацумото, Хиконэ и Инуямы. Замок Инуямы является самым маленьким и самым древним из них. Строительство замка началось около 1440 года, хотя нынешний вид замок приобрел почти сто лет спустя.
Замок расположен в стратегически удобном месте, на холме в форме клина, по обе стороны от которого течет быстрая широкая река Кисо, а склон холма указывает в направлении равнины Ноби, где теперь растянулся город Нагоя; с трех сторон расположились замки Нагои, Комаки и Гифу. Эта крепость стала первым замком, завоёванной Одой Нобунагой, хотя он и не остался там надолго, и не использовал замок в качестве своей базы, взамен, он передал замок своему дяде, а сам отправился в военные походы.
Стратегически расположенный с широкой, быстрой рекой Кисо, протекающей вокруг и под ней, и, наклонная сторона, указывающая в направлении равнины Ноби, где теперь раскинулся город Нагоя, и с видом на Нагою, Комаки и Замки Гифу, это был Вместо этого он оставил своего дядю в качестве смотрителя, в то время как он ушел, чтобы бороться больше сражений.
Этот замок кажется маленьким по сравнению с другими, такими как замки Нагои или Осаки. Стены замка Инуямы сделаны из камня и всего 5 метров высотой, сама же башня - лишь 19 метров. Общая площадь оборонительного сооружения составляет около 699 кв. м. Однако для того времени небольшие крепости считались нормой. До наших дней сохранилась только крепость, главная сторожевая башня. Когда-то жилые помещения лорда располагались на обширном ровном участке напротив башни, и вся гора была застроена оборонительными укреплениями: башни, казармы, большие каменные коридоры и связанные с ними здания – окружали крепость и всю гору.
Прежде чем войти в крепость, придется снять обувь. Внутри вас ожидают деревянные доски пола и массивные опорные столбы, которые напомнят о былом. Именно здесь когда-то жили и дышали Ода Нобунага, Тоётоми Хидэёси и множество известных самураев того времени, которые также ходили по этому полу. Самураи патрулировали внешние коридоры. Архитектурная красота замка прослеживается не только снаружи, но и внутри.
Базовый этаж с каменными стенами был также складом. Поднявшись по крутой лестнице, сооруженной таким образом не только для экономии пространства, но и для того, чтобы усложнить путь захватчикам в доспехах и облегчить оборону замка, вы попадете на просторный первый этаж.
Первый этаж разделен на несколько комнат, та, что использовалась лордом в качестве кабинета, имеет несколько потайных дверей в стене. За этими дверями стояли телохранители лорда. Широкие коридоры, прилегающие к этой комнате, позволяли самураям свободно перемещаться по замку во время атаки. Поднимитесь выше, и перед вами будет арсенал, где хранились оружие и доспехи, готовые к любой атаке. На третьем этаже также имеются высокие широкие внешние коридоры, дававшие воинам достаточно места, чтобы бежать с оружием наготове. Кроме того, с небольших балконов, скрытых под треугольными карнизами, открывается прекрасный вид на реку и горы. Четвертый этаж состоит из просторной комнаты с низким балконом, откуда открывается захватывающий вид на окрестности.
Исторически, замок Инуямы был базой Тоётоми Хидэёси во время битвы при Комаки и Нагакутэ против Токугавы Иэясу в 1584 году. Хидэёси с примерно 120 000 самураев вошли в замок к северу от войск Иэясу, основавшихся в замке Комаки, откуда начали атаку. В 1600 замок Инуямы находился под угрозой во время великой битвы при Сэкигахаре.
Замок переходил от одного лорда к другому множество раз, пока в 1617 году в нем не обосновался Нарусэ Масанори. С тех пор замок передавался по наследству в семье Нарусэ.
В 1871 году, спустя три года после отмены феодальной системы, большинство внешних стен замка и окружающих построек, включая оружейные, складские помещения, оборонительные башни и казармы, были разрушены или перенесены. Главная крепость и несколько внешних башен были сохранены, но большинство из них пострадало 20 лет спустя во время великого землетрясения Ноби 1891 года.
После землетрясения главная крепость и гора были возвращены бывшему лорду при условии, что он восстановит разрушенный замок. Сделка состоялась, и примерно через 30 лет, в 1935 году, замок Инуямы был объявлен Национальным достоянием. Замок оставался во владении семьи Нарусэ в течение 12 поколений вплоть до 2004 года, когда он был передан городу Инуяма и новому контролирующему фонду.
Замок Инуямы является прекрасным примером замковой архитектуры 16-го века. Это сокровище, которым жители города Инуяма гордятся по праву. Бетонные реплики замков тоже не плохи, но ничто не сравнится с настоящей оригинальной постройкой!