Мацуэ - традиционный город-замок, один из двенадцати оригинальных сохранившихся замков – главных символов страны. Замок строился в течение пяти лет, с 1607 по 1611 год, феодальным владыкой Мацуэ - Хорио Йосихарой.
В отличие от других известных замков, таких как замок в Химэдзи, замок Мацуэ выглядит куда темнее с деревянной обшивкой, покрывающей большую часть башни замка. Внешний вид замка с его широкими крышами, как говорят, напоминает раскинувшиеся крылья, и также известен как «Замок ржанки» («Тидори-дзё»).
Общая конструкция замка была создана из камней естественной формы, с минимальной подгонкой камней, где это было необходимо. Интерьер замка состоит из дерева сосны и павлонии.
Верхний этаж предлагает 360-градусный обзор окрестностей. Этот контрольный пункт и другие защитные особенности замка были построены в качестве защиты в случае нападения на замок. Однако замок никогда не подвергался атаке и в настоящее время находится в очень хорошем состоянии. Во времена раннего периода Мэйдзи, когда Япония открывалась западу и уничтожала любой символ старой феодальной системы, замки по всей Японии были разрушены. К счастью, заинтересованные граждане выкупили права на замок и обеспечили его сохранность.
Внутри замка находится большая коллекция брони и боевых шлемов, а также живописное изображение истории замка, фотографии всех замков по всей Японии и миниатюры Мацуэ, показывающие его изменение в разные периоды времени.
На территории замка посмотреть можно не только на сам замок. Рядом с замком находится храм Мацуэ. Эта святыня, как говорят, была построена в тот же период, что и сам замок. Тем не менее, во время правления феодала Мацудайры Наомасы с 1638 по 1666 годы, по его поручению на территории замка был построен храм посвященный инари (лисицам). В этом храме имеется более 2000 маленьких выгравированных лисиц, и считается, что он была фаворитом Лафкадио Херна. Храм находится менее чем в пяти минутах ходьбы от главной башни замка, поэтому вы обязательно должны прогуляться к нему во время посещения замка!
Кроме того, на территории замка много деревьев и цветов, таких как вишневые деревья, сливы и азалии. Когда эти деревья и растения расцветают, территория замка окрашивается в разноцветные цвета. Прогулка по территории особенно приятна осенью, когда листья приобретают все виды красных и жженных оранжевых оттенков. Кроме того, в конце марта и начале апреля проводится фестиваль замка – как раз в период цветения вишни. В это время многие туристы приезжают сюда ради, и местность оживает благодаря людским потокам и уличной еде.
Стоимость входа в замок для иностранных туристов снижена вдвое, нужно только предъявит паспорт на входе.
